Os bairros que compõem a IV Região Administrativa são alguns dos mais tradicionais da cidade. Sua história está intimamente ligada à da cidade do Rio de Janeiro.
       Um dos bairros mais antigos é Botafogo, que foi inicialmente habitado por franceses. Estes foram expulsos por Estácio de Sá, em 1565. Então, as terras foram adquiridas pelo morador que deu nome ao bairro: João de Souza Botafogo.
       Posteriormente, esta região foi um lugar escolhido para casas de campo, que teve como um de seus ilustres moradores dona Carlota Joaquina. Esta construiu uma casa ali, provocando desentendimentos com seu marido, D. João VI. Porém, com a construção da casa, várias famílias ficaram incentivadas a morar na região.
       No âmbito da R. A. de Botafogo estão localizadas duas importantes edificações: o Palácio Guanabara, sede do Governo Estadual (localizado em Laranjeiras); e o Palácio da Cidade, sede do Governo Municipal (situado em Botafogo).
       Outro prédio importante é o Palácio do Catete. Construído no século XIX, inicialmente ele era uma mansão, pertencente ao Barão de Nova Friburgo. Em 1897, tornou-se sede oficial do Governo Federal. Foi ali que o presidente Getúlio Vargas suicidou-se com um tiro, em 1954.
       O Flamengo também foi palco de um importante fato histórico. Comandados por Estácio de Sá, os portugueses venceram os franceses e os índios Tamoios. Este fato, culminou com a fundação da cidade do Rio de Janeiro.
       Os bairros que atualmente fazem parte desta Região Administrativa são: Botafogo, Catete, Cosme Velho, Flamengo, Glória, Humaitá, Laranjeiras e Urca.